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La traditionnelle porte-ouverte de la base de Koksijde a eu lieu le mercredi 5 juillet.
Auparavant, le grand meeting avait lui aussi lieu début juillet, lançant ainsi les grandes vacances, à la côte.

Le choix d’un jour de semaine s’explique par la possibilité de ne pas devoir payer trop d’heures supplémentaires au personnel impliqué, ce coût étant le point de budget le plus important de l’événement.
Un jour de semaine permet aussi le passage éventuel d’avions belges ou étrangers qui effectueraient un vol de routine.

Le faire début juillet aurait du permettre à un maximum de visiteurs d’en profiter mais, malheureusement, le changement du calendrier scolaire en Wallonie a empêché beaucoup de jeunes francophones d’y assister. Le public était pourtant bien présent pour profiter du spectacle.

Une porte-ouverte étant par définition plus réduite, il ne faut pas s’attendre à pléthore d’avions étrangers comme au bon vieux temps du meeting; ce sont donc des appareils de la Composant Air que nous avons eu le plaisir de voir évoluer sous le soleil. Les polices locales et fédérales faisaient aussi des démonstration de drones.

Le nombre de type d’aéronefs utilisés par la Faé se réduit mais les stands présents ont permis au public de se promener tout en assistant à des démonstrations très dynamiques.
A noter qu’aucun F-16 n’était présenté au statique, l’état de la piste ne permettant plus son utilisation par cet avion.



En plus de l’A-400M, visitable et qui a donc attiré de nombreuses personnes, l’autre vedette était le Sea King RS-02, acheté par des britanniques après son retrait d’emploi en Belgique, maintenu en état de vol et présenté de fort belle manière. Sa seule limitation était le manque actuel d’agrément pour le treuillage de personnes et qui fut donc effectué à l’aide d’un mannequin.



A la fin de sa démo, un NH-90 local l’a rejoint; l’occasion d’une photo souvenir «ancien/nouveau» pour ceux qui n’en avaient pas eu la possibilité lors du retrait officiel.



Des démos officielles des Red Devils et du F-16 «Dream Viper» ont émerveillé les spectateurs. Les flares de Vrieske et sa démo toute en finesse et en G négatifs est maintenant reconnue internationalement.




En plus de ces démos, une «attaque» de la base par deux F-16 a aussi amené un peu de bruit.



Deux démos du NH-90, nouveau garant de la sécurité de nos côtes et que les vacanciers voient régulièrement au dessus de la mer, ont bien entendu ponctué l’événement.